I segnali stradali come li vediamo noi oggi sono il frutto di una serie di cambiamenti che sono avvenuti nel corso degli anni. Possiamo quindi dire che l’evoluzione segnaletica va di pari passo con l’evoluzione della società.

In particolare, una svolta fondamentale che ha portato alla creazione dei segnali stradali moderni è stata l’introduzione delle prime automobili.

Vediamo in questo articolo quali sono i momenti decisivi che hanno contribuito alla creazione dei moderni segnali stradali.

Come è nata la segnaletica stradale moderna?

Tra il XIX e il XX secolo iniziarono per la prima volta a diffondersi le automobili come principale mezzo di trasporto utilizzato dai cittadini.

In particolare, negli anni a seguire iniziarono a svilupparsi anche una serie di aziende automobilistiche, come ad esempio la Ford Motor Company, le quali hanno contribuito ad aumentare l’esigenza di avere una segnaletica stradale sempre più precisa.

Se per molti anni gli unici cartelli stradali che si potevano incontrare lungo le vie di una città riguardavano esclusivamente le indicazioni su come raggiungere determinati punti di interesse, ora vi è anche l’esigenza di trovare una maniera per indicare ai guidatori potenziali situazioni di pericolo, che potrebbero in qualche modo danneggiare loro stessi e gli altri.

Nascono quindi una serie di segnali adatti per indicare qualsiasi tipologia di situazione: i segnali di pericolo, quelli di obbligo e quelli di divieto. Inoltre, con il passare del tempo la tecnologia ha permesso anche lo sviluppo di una nuova tipologia di segnaletica che, se per noi oggi è scontata, agli albori era quasi impensabile. Si tratta della segnaletica luminosa e quella digitale.

Per quanto riguarda l’Italia, la creazione delle figure per la segnaletica moderna viene spesso attribuita al fumettista Michele Arcangelo Jocca, il quale disegnò i primi cartelli stradali per il nuovo codice della strada.

La standardizzazione: un passo fondamentale per i segnali stradali

Immaginate di dover viaggiare in un Paese straniero e dover guidare in quelle zone un’automobile. Se in quella nazione i segnali stradali fossero differenti da quelli a cui siete abituati nella vostra città, non solo vi trovereste in difficoltà nell’interpretarli, ma potreste anche mettere a rischio la vostra incolumità e quella degli altri.

È proprio per evitare situazioni di questo genere che esiste la standardizzazione internazionale, un processo che ha permesso la creazione di segnali stradali uniformi, identici per forma e colore in tutto il mondo.

L’adozione di simboli e colori standard, riconosciuti nei vari Paesi, permette di stabilire un linguaggio universale in cui ogni individuo sa come comportarsi.

I primi standard internazionali, per quanto riguarda la creazione di una segnaletica stradale uniforme, risalgono al XX secolo.

Un anno estremamente importante è il 1968, anno in cui si sono firmate la Convenzione di Vienna e la Convenzione sul traffico stradale. Queste convenzioni hanno contribuito a stabilire accordi fondamentali riguardo ai principi basilari della segnaletica stradale.

Le nuove tipologie di segnali stradali

La segnaletica stradale oggigiorno non riguarda più solamente i cartelli di indicazione o di divieto.

Con lo sviluppo della società hanno iniziato ad emergere anche nuovi tipi di segnali o cartelli in grado di fornire sempre più informazioni.

Vediamo alcuni esempi.

Avete mai sentito parlare di “città 30”? Si tratta di zone urbane in cui la velocità massima consentita è stata diminuita dai 50km/h ai 30 km/h.

L’obiettivo principale è quello di avere una città più silenziosa e più spaziosa, con un migliore traffico per tutti i mezzi di trasporto.

Immaginatevi però di dovervi spostare in una di queste città con la vostra automobile. Come fate a sapere se in quella zona vale la velocità normale o quella dei 30 km/h? Ecco che è necessaria la creazione e l’affissione di un segnale stradale che vi dia questa informazione. In questo caso, spesso, il segnale viene disegnato a terra, così da poter essere letto in qualsiasi condizione meteo o di traffico.

Non solo.

In Germania, ad esempio, esistono delle zone ambientali in cui per potervi entrare è necessario dotare la propria macchina di un particolare bollino che ne indichi la classe di inquinamento.

Sono stati dunque inventati una serie di segnali stradali, chiamati “Umwelt ZONE” che indicano la peculiarità di quella zona e che tipologia di bollino sono accettate per accedervi. In questo caso poi la tecnologia attuale permette l’identificazione immediata di tale bollino e, nel caso non sia corretto, bloccarne l’accesso o emettere sanzioni al titolare del mezzo che non segue le regole vigenti.

L’avvento della tecnologia nella segnaletica stradale

La tecnologia ha svolto un ruolo significativo nell’evoluzione della segnaletica stradale, contribuendo a migliorare la sicurezza stradale, la gestione del traffico e la comunicazione tra veicoli e infrastrutture.

Con il XXI secolo, l’avvento di tecnologia a prezzi contenuti e facilmente monitorabile da remoto grazie a smart connection, ha migliorato e non di poco la segnaletica stradale.

Vediamo in che modo.

• Segnaletica digitale: Segnali stradali digitali o pannelli a messaggio variabile utilizzano tecnologia a LED per visualizzare messaggi e informazioni dinamiche. Possono essere utilizzati per mostrare informazioni sulla viabilità, condizioni stradali, chiusure temporanee e altre informazioni importanti per i conducenti.
• Sistemi di rilevamento del traffico: Le telecamere e i sensori installati lungo le strade possono rilevare il traffico in tempo reale, monitorare la velocità dei veicoli e rilevare incidenti. Questi dati possono essere utilizzati per regolare i semafori, migliorare la gestione del traffico e fornire informazioni ai conducenti.

• Semafori intelligenti: I semafori possono essere dotati di sistemi intelligenti che regolano il flusso del traffico in base alle condizioni attuali. Ad esempio, possono adattarsi alle ore di punta, ai lavori stradali o alle condizioni meteorologiche.
• Segnaletica luminosa: I dispositivi di segnalazione luminosa, come i lampeggianti, sono spesso utilizzati per avvisare i conducenti di pericoli imminenti o situazioni di emergenza, come incidenti stradali o lavori in corso.
• Navigazione GPS: La tecnologia GPS (Global Positioning System) nei veicoli consente ai conducenti di ricevere indicazioni stradali e informazioni sulla viabilità in tempo reale. Questo aiuta i conducenti a evitare il traffico, seguire percorsi più efficienti e ottenere avvisi sui limiti di velocità e altre informazioni pertinenti.
• Comunicazione veicolo-infrastructure (V2I): Questa tecnologia permette la comunicazione tra veicoli e infrastrutture stradali. Ad esempio, i veicoli possono ricevere segnalazioni direttamente dai semafori o dai pannelli a messaggio variabile, migliorando la sicurezza e la fluidità del traffico.
• Illuminazione stradale intelligente: I sistemi di illuminazione stradale possono essere dotati di sensori che regolano l’intensità luminosa in base alle condizioni ambientali e al traffico. Questo non solo riduce i consumi energetici, ma contribuisce anche a migliorare la visibilità e la sicurezza stradale.
• Strisce di LED e marcature stradali luminose: Alcune strade sono dotate di strisce di LED integrate nella superficie stradale per migliorare la visibilità durante la notte o in condizioni di scarsa illuminazione.
• App per smartphone: Molte applicazioni mobili forniscono informazioni sulla viabilità in tempo reale, segnalando incidenti, lavori stradali e condizioni del traffico. Queste app possono essere utili per i conducenti per pianificare i loro percorsi.

Insomma, in quasi 2.000 anni di storia di segnaletica stradale, ne è stata fatta di strada. In tutti i sensi.